COVID大流行期間，很明顯，一些患者比其他患者得到更好的疫苗接種保護(hù)。許多研究表明，SARS-CoV-2疫苗對免疫系統(tǒng)較弱的人效果較差，但這種效果并不均勻。
疫苗接種包括啟動免疫系統(tǒng)尋找并清除入侵的病原體，如病毒和細(xì)菌。在某種程度上，這涉及到刺激抗體的產(chǎn)生，這種抗體的獨(dú)特程序可以識別特定的入侵者。這些抗體本身是由一種稱為B細(xì)胞的免疫細(xì)胞產(chǎn)生的。
B細(xì)胞的一個(gè)特定子集被稱為年齡相關(guān)B細(xì)胞(ABCs)。雖然平均來說，健康個(gè)體的B細(xì)胞中只有不到二十分之一是ABC，但隨著年齡的增長，這一比例會逐漸增加。這種增加的原因尚不完全清楚，但可能包括以前的感染。某些免疫系統(tǒng)較弱的人積累ABCs的速度更快。
劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)研究委員會(MRC)毒理學(xué)小組的James Thaventhiran博士領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，檢查了兩組截然不同的患者的ABCs——一組是患有免疫系統(tǒng)活性受損的遺傳性疾病的人，另一組是服用免疫治療藥物的癌癥患者——以及健康個(gè)體的ABCs。
Thaventhiran實(shí)驗(yàn)室的Emily Horner解釋了這項(xiàng)研究的目的:“通過觀察患者的B細(xì)胞，我們希望了解如何對易受感染的患者進(jìn)行分層——換句話說，弄清楚一些患者在接種疫苗后是否比其他人更容易感染。”
研究人員測量了與健康B細(xì)胞相比，ABCs細(xì)胞的相對比例，并使用一種被稱為單細(xì)胞RNA測序的技術(shù)來詳細(xì)觀察細(xì)胞的活性。他們還與劍橋治療免疫學(xué)和傳染病研究所的尼古拉斯·馬西森博士合作，測試這些因素如何影響接種疫苗的個(gè)體免疫系統(tǒng)中和活的SARS-CoV-2病毒的能力。
同樣來自MRC毒理學(xué)小組的Yam-Puc博士說:“我們發(fā)現(xiàn)，讓我們非常驚訝的是，在這些非常不同的組中，與年齡相關(guān)的B細(xì)胞看起來是一樣的。關(guān)鍵的區(qū)別在于這些細(xì)胞的數(shù)量——一個(gè)人血液中ABCs的比例越大，這個(gè)人接種疫苗后中和病毒的效果就越差。”
這可能有助于解釋在特定患者群體中對疫苗反應(yīng)的差異:ABCs較少的人可能對疫苗反應(yīng)更好。
盡管研究人員在對SARS-CoV-2疫苗的反應(yīng)中檢查了ABCs，但他們認(rèn)為，這種現(xiàn)象幾乎肯定會更廣泛地應(yīng)用于年度流感疫苗。
在馬西森實(shí)驗(yàn)室用活的SARS-CoV-2病毒進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的Pehuén Pereyra Gerber博士補(bǔ)充說:“觀察血液中ABCs的水平可以告訴我們，A型人對疫苗的反應(yīng)應(yīng)該很好，而B型人可能需要更強(qiáng)的疫苗，或者優(yōu)先接受強(qiáng)化疫苗。”
Thaventhiran補(bǔ)充說:“最終，這項(xiàng)研究可能會導(dǎo)致臨床試驗(yàn)的發(fā)展，以預(yù)測疫苗對免疫缺陷患者的療效，以及更廣泛的人群。”
這項(xiàng)研究由醫(yī)學(xué)研究委員會、醫(yī)學(xué)研究基金會和伊夫林信托基金資助。
Age-associated B cells predict impaired humoral immunity after COVID-19 vaccination in patients receiving immune checkpoint blockade. Nature Communications, 2023; 14 (1)
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